Causas

El dolor de la lumbalgia aparece por un mecanismo neurológico que implica la activación de los nervios que transmiten el dolor y el desencadenamiento de la contractura muscular y la inflamación. A veces, también puede conllevar la compresión de la raíz nerviosa.

Ese mecanismo puede desencadenarse por una alteración de la estructura de la columna vertebral, como la hernia discal o la degeneración importante de la articulación intervertebral, pero, en la mayoría de los casos no se puede llegar a averiguar la causa inicial que lo desencadena, se atribuye a dolor por contractura o sobrecarga muscular.

Tratamiento

Medidas generales:

• Evitar el reposo en la cama..

• Mantenerse tan activo como sea posible.

• Higiene postural: Evitar la sobrecarga de la espalda.

• Aplicar calor o frío.

• Tratamiento farmacológico. Se aplica en tres fases:

Fase 1: Al principio, y especialmente si el dolor no es muy intenso y sólo afecta a la espalda y no hay dolor irradiado a brazo o pierna, se recomienda usar analgésicos.

 Fase 2: Si los analgésicos no son eficaces se debe valorar su sustitución por antiinflamatorios no esteroideos. En general, no se recomienda su uso más de 14 días seguidos.

 Fase 3: Si no es suficiente para controlar el dolor, el especialista deberá valorar añadir una tanda corta de relajante muscular, durante menos de 1 semana.

Prevención

El ejercicio es importante para evitar episodios futuros de dolor de espalda. A través del ejercicio la persona puede:

• Mejorar su postura.

• Fortalecer la espalda y mejorar la flexibilidad.

• Bajar de peso.

• Evitar caídas.

Un programa completo de ejercicios debe incluir actividad aeróbica, como caminar, nadar o montar en bicicleta estática, al igual que entrenamiento en fortaleza y estiramiento.

Para prevenir el dolor de espalda, también es muy importante aprender a levantar cosas y agacharse apropiadamente, siguiendo estos consejos:

• Si un objeto es demasiado pesado o difícil de manejar, se debe conseguir ayuda.

• Separar las piernas para tener una base amplia de apoyo.

• Pararse lo más cerca posible al objeto que se va a levantar.

• Doblar el cuerpo por las rodillas, no por la cintura.

• Templar los músculos del estómago a medida que se levanta el objeto o se descarga.

• Mantener el objeto tan cerca del cuerpo como se pueda.

• Alzar usando los músculos de las piernas.

• No inclinarse hacia delante a medida que se incorpora con el objeto.

• No girar mientras se esté agachando para tomar el objeto, lo esté levantando o trasportando.

Otras medidas a tomar para prevenir el dolor de espalda abarcan:

• Evitar pararse por largos períodos de tiempo, pero si lo tiene que hacer por razones de trabajo, se recomienda usar una banqueta, alternando el descanso de cada pie sobre ella.

• No usar zapatos de tacón alto. Se recomienda el uso de suelas amortiguadoras al caminar.

• Al sentarse a trabajar, especialmente si se utiliza una computadora, constatar que la silla sea giratoria, que posea un espaldar derecho y ajustable, con un asiento ajustable y que tenga forma de apoyar los brazos.

• Utilizar una banqueta bajo los pies mientras está sentado de tal manera que las rodillas estén más altas que las caderas.

• Colocar una pequeña almohada o toalla enrollada detrás de la parte baja de la espalda mientras se está sentado o conduciendo por un período largo.

• Si la persona conduce largas distancias, debe parar y caminar a su alrededor cada hora, llevar la silla hacia delante lo más posible para evitar agacharse y No levantar objetos pesados justo después de conducir.

• Dejar de fumar.

• Bajar de peso.

• Aprender a relajarse. Ensayar con métodos como el yoga, el tai chi o un masaje.

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Referencias